«La mendicité est-elle une sorte d'emploi ?» se demande Der Spiegel. Göttingen, en Basse-Saxe, vient de déclencher une polémique après avoir réduit les allocations sociales d'un mendiant pour tenir compte du produit de sa quête.

«Le gouvernement allemand doute de l'intérêt d'un plan de stimulation économique en mettant en avant son système généreux de protection sociale pour atténuer les effets de la crise. Il devrait revoir sa position», juge l'hebdomadaire allemand. La décision des services sociaux de Göttingen a été en effet fortement critiquée. Ils ont estimé qu'une personne pauvre, qui touchait un chèque de 351 € par mois d'allocations sociales, gagnait 7,40 € de plus par jour en faisant la manche. Du coup, ses allocations ont été réduites de 120 €.

Face aux protestations, les services sociaux avaient ramené cette réduction à 50 €. Le maire de Göttingen, Wolfgang Meyer, a ensuite donné l'ordre de rétablir totalement les allocations sociales de ceux qui avaient été pénalisés, après avoir appris qu'il existait «deux ou trois autres cas». En Allemagne, les récipiendaires d'aides sociales — à la différence des chômeurs touchant des allocations chômage — ne peuvent en principe avoir d'autres revenus. Cet argument n'a cependant pas convaincu. Pour un responsable d'une organisation de charité, Manfred Grönig, «jamais une société n'était tombée aussi bas».

(Source : Les Echos)

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