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Le Conseil des Prud'hommes de Montauban a condamné lundi le groupe Valeo à payer un total d'environ 4,3 millions d'euros de dommages et intérêts à 260 ex-salariés de son site de Labastide-Saint-Pierre (Tarn-et-Garonne) qui contestaient leurs licenciements de l'usine fermée fin 2003.

Les Prud'hommes ont reconnu le motif économique des licenciements en raison de la situation "périlleuse" au sein de l'activité câblage du groupe, mais estiment que ce motif "ne suffit pas à (les) justifier" et que les informations sur les reclassements possibles n'ont pas été suffisantes.
Chaque salarié se voit attribuer de 12.000 à 21.000 euros. Le cas de trois des 270 salariés qui avaient porté plainte est renvoyé devant le juge répartiteur, et sept salariés protégés voient leurs demandes déclarées irrecevables.

A l'annonce du jugement, l'avocat de la CGT Me Lucien Bedoc et le délégué syndical CFE-CGC Claude Blatgé ont annoncé leur souhait de faire appel. L'affaire avait été examinée le 6 février dernier et le délibéré, fixé au 22 mai, avait été reporté au 11 septembre. Le jugement a été rendu dans une salle comble où quelque 200 ex-salariés de Valeo avaient pris place. Les anciens salariés de cette usine de câblage automobile, qui employait 450 salariés jusqu'à fin 2003, avaient engagé en 2004 une action aux Prud'hommes pour contester le motif économique des licenciements. Ils dénonçaient la volonté du groupe de délocaliser les emplois en Tunisie et en Turquie, alors que, selon Me Bedoc, "la marge brute de Valeo n'avait cessé d'augmenter entre 2001 et 2003".
Lors de l'examen de l'affaire, l'avocat de Valeo, Me Jean Neret, avait relevé le caractère "précurseur" de la méthode du groupe. "Plutôt que décider une fermeture rapide et abrupte au début 2002, Valeo a mené des discussions pendant 18 mois pour essayer de trouver des solutions de reclassement et ainsi 238 salariés ont pu être reclassés, soit 58% des employés", avait-il expliqué.

(Source : Le Monde)