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D'après 60 Millions de Consommateurs, le pouvoir d'achat n'aurait augmenté que de 0,9% depuis un an. La CFTC évoque une baisse de 0,3%. L'INSEE, elle, reste sur sa prévision d'un gain de 2,4%. Au-delà de la querelle des chiffres, la question du pouvoir d'achat est-elle la plus importante ?

L'offensive sur le pouvoir d'achat continue. Cette fois, c'est 60 Millions de Consommateurs qui frappe. Dans une étude à paraître mardi, la revue explique que le pouvoir d'achat des Français n'a augmenté que de 0,9% depuis un an. Ils ont bénéficié d'un revenu supplémentaire de 68 €, sur lesquels 47 € ont été absorbés par les diverses hausses des prix, notamment les carburants, le gaz et les loyers. Il ne leur reste donc que 21 € en plus, soit moins de 1% des 2.488 € dont ils disposent, en moyenne, tous les mois (il s'agit du revenu brut par ménage de juin 2006 - ndlr).

Cette performance est de loin inférieure à celle calculée par l'INSEE, dont s'était gargarisé Thierry Breton la semaine dernière. Le ministre de l'économie avait alors indiqué qu'il s'attendait à une hausse de l'indice de 2,4% cette année. Au contraire, l'estimation de 60 Millions de Consommateurs reste au-dessus de celle faite par les syndicats, qui ont fait de ce thème la priorité de la rentrée sociale. Ainsi, Jacques Voisin, président de la CFTC, évoque lundi dans Les Echos «une dégradation comprise entre 0,4% et 0,5%» sur les douze derniers mois.

Difficile de s'y retrouver, parce que la diversité des chiffres obscurcit le débat. L'indice des prix de l'INSEE estime ainsi que les ménages dépensent 6% de leurs revenus en loyer. Le chiffre réel, lui, tourne plutôt aux alentours de 25%. «L'Insee mixe tous les ménages dans son calcul, y compris ceux qui ne sont pas locataires ou qui logent à titre gratuit», critique 60 Millions de Consommateurs qui se livre au passage à une nouvelle déconstruction de l'indice utilisé par l'INSEE pour mesurer le niveau des prix, déjà maintes fois critiqué. (...)

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