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C'est reparti pour un tour : face à un «trou» qui se creuse dangereusement (et dont la première cause est un déficit de recettes — lire en commentaire), les assurés sociaux sont accusés d'abuser de la Sécu par le biais des arrêts de travail.

Selon des chiffres révélés par La Tribune et repris un peu partout, 13% des arrêts maladie de courte durée et 11% des arrêts de longue durée seraient injustifiés.

Le problème, c'est que ces statistiques ne disent pas vraiment ce qu'on veut leur faire dire. Et qu'elles cachent une réalité aggravée par la crise économique.

L'art d'interpréter les chiffres

La Tribune (dont l'article n'est disponible qu'en accès payant) s'est procurée un bilan des opérations de la CNAM en 2008 et résume à la Une : «Plus de 10% des arrêts maladie sont abusifs». Pas si vite !

Comme le précise d'ailleurs l'article, les chiffres ne portent que sur une partie des arrêts maladie : ceux qui ont été effectivement contrôlés par les médecins de la Sécu. Qui s'intéressent en priorité aux arrêts répétés ou longs, plus susceptibles de masquer des abus. Il faut en effet distinguer deux catégories, les arrêts inférieurs ou supérieurs à 45 jours :
• arrêts courts : 285.000 contrôlés, 37.000 jugés injustifiés, soit 13%
• arrêts longs : 1,2 million contrôlés, 130.000 injustifiés, soit 11%

Conséquences de ces contrôles : les salariés concernés ont vu leurs indemnités journalières suspendues, et ils ont été renvoyés au travail.

Pourquoi le mal de dos est très surveillé

Pourquoi la CNAM contrôle-t-elle certains arrêts maladie et pas d'autres ? Un porte-parole résume la stratégie : «Les arrêts maladie sont systématiquement contrôlés lorsqu'ils dépassent 45 jours. Pour les autres, nous avons une politique de contrôle sur les arrêts répétés ou fréquents».

La CNAM ne s'étend pas sur cette «politique de contrôle». Selon La Tribune, l'assurance maladie s'intéresse aux salariés tombant souvent malades, «par exemple au moins trois arrêts de moins de 15 jours sur un an», mais aussi à certaines pathologies, comme les lombalgies.

Le mal de dos ? «On l'utilise de manière un peu hypocrite», explique Didier Ménard, généraliste dans la cité des Francs-Moisins en Seine-Saint-Denis et vice-président du Syndicat de la médecine générale : «C'est une justification fréquente et pas trop vérifiable : à partir de 30 ans, une radio montrera forcément qu'il y a quelque chose qui ne va pas. On est parfois obligé de l'utiliser pour masquer d'autres pathologies moins acceptées par l'assurance maladie, comme les états dépressifs liés à la souffrance au travail».

Les médecins se contrôlent

Le docteur Ménard explique que, comme ses confrères, il est «obligé de s'auto-contrôler» pour limiter la durée des arrêts : «Avant de prescrire un arrêt, je dois réfléchir à l'argumentaire du courrier que je devrai envoyer à l'assurance maladie. Car, en face, la philosophie est de moins en moins médicale et de plus en plus assurantielle. Un jour, l'assurance maladie a décidé que c'était un poste qui coûtait cher et que, si ça coûtait cher, c'est qu'il y avait des abus».

La souffrance au travail est mal reconnue

Pour Didier Ménard, le débat n'est pas économique mais médical. «La question, c'est de savoir si l'arrêt maladie est une thérapeutique», résume-t-il. Il raconte : «Hier soir, j'ai donné 15 jours à un patient très dépressif en lui disant : "Tu te fais plaisir". D'accord, je vais augmenter le budget des indemnités journalières, mais j'évite une hospitalisation et des médicaments (…). Il y a de plus en plus d'arrêts liés à la souffrance au travail, à la crise, aux nouvelles règles de management. Est-ce qu'il faut mieux que j'endorme cette douleur avec des anxiolytiques et des antidépresseurs ?»

Les salariés hésitent à s'arrêter

Fin mai, un amendement de Frédéric Lefebvre avait vite été enterré par le gouvernement : le député UMP voulait autoriser les salariés volontaires à travailler à domicile pendant leurs arrêts maladie ou leurs congés maternité.

La polémique avait occulté un autre problème : les salariés ne sont pas toujours prêts à s'arrêter. Même lorsque leur médecin le leur suggère, selon le docteur Ménard. «Moi, j'ai plutôt des problèmes avec les gens qui refusent de s'arrêter. D'abord, parce qu'ils ne toucheront que la moitié de leur salaire. Et la deuxième raison, c'est la peur de perdre son emploi : celui qui s'arrête, c'est celui qui pénalise l'entreprise et il sera le premier sur la liste en cas de licenciements. L'arrêt maladie, ça devient un luxe».

(Source : Eco89)

DERNIÈRE MINUTE => Le ministre du Budget, Eric Woerth, souhaite aller vers une généralisation (et une privatisation) des contrôles en étendant sur tout le territoire l'expérimentation permettant de suspendre les indemnités journalières de salariés en arrêt maladie en cas d'abus relevé par un médecin envoyé… par l'employeur ! Lire en commentaire…

On peut aussi aller plus loin => La Sécu est excédentaire !!!
Notre Sécurité sociale est avant tout victime de nombreux très mauvais payeurs dont, en premier, l'Etat.